¿Es el bautismo «para perdón» de los pecados?
| Resumen | La lectura honesta de Hechos 2:38, en cuanto al bautismo, establece su significado como «para perdón de los pecados». |
El gran regalo de Dios fue Jesús en la cruz (Juan 3:16; 2 Corintios 9:15; Santiago 1:17). Jesús murió para que el hombre tuviera perdón de pecados (Mateo 26:28). Después de Su sufrimiento, muerte, sepultura y resurrección, Él dijo a Sus discípulos: «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado» (Marcos 16:15-16).
La generación cristiana desciende de una larga línea de predicadores que han tenido su turno de anunciar el perdón de los pecados a una generación perdida (2 Timoteo 2:2). Decenas de miles (tal vez cientos de miles) son bautizados cada año para lavar sus pecados. Tenemos un promedio de más de cinco bautismos al día solo con la publicación De Casa a Casa. Ayudar a los pecadores a recibir la salvación es una obra de amor.
El domingo de la inauguración de la iglesia, Pedro predicó: «Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo» (Hechos 2:38). La palabra que se traduce como «para» en la frase «para perdón de los pecados» es la preposición griega eis.
Esta pequeña palabra ha sido objeto de controversia a lo largo de los años. Los que enseñan la salvación por fe sola sugieren que significa «debido a»; es decir, alguien se bautiza porque ya ha sido salvo. Las iglesias de Cristo (entre otras) dicen que significa «para» o «con el fin» de ser salvo. ¿Qué interpretación es correcta?
Siempre apunta hacia adelante
Eis nunca apunta hacia atrás. Cuando alguien que maneja ve una flecha que apunta en la dirección opuesta a la que va, puede saber que está manejando en sentido contrario y que tiene que voltear antes de provocar un accidente.
D. A. Penick, profesor de Lenguajes Clásicos en la Universidad de Texas, dijo: «Normalmente “eis” apunta hacia adelante; no he encontrado ningún caso en el Nuevo Testamento en el que apunte hacia atrás».[1] Así que, eis no apunta a lo que ya ha sucedido (la salvación al punto de la fe), sino que apunta hacia adelante, a lo que está por suceder (la salvación al punto del bautismo).
La razón por la que alguien decide ser bautizado es importante. Si alguien fue bautizado para agradar a sus padres o a su esposa, no fue bautizado de manera escritural. Si alguien fue bautizado simplemente porque sus amigos en un campamento lo hicieron, no fue bautizado de manera escritural. Si alguien fue bautizado solo para unirse a un grupo religioso, no fue bautizado según Hechos 2:38. Si alguien fue bautizado para demostrar que ha sido salvo, pero no para serlo, no fue bautizado por la razón correcta. En la mente de Dios, una persona solo es bautizada cuando es sumergida, entendiendo que el propósito del bautismo es lavar los pecados.
«Con el fin de obtener»
La Biblia es su mejor comentario; es decir, si un versículo o una frase es difícil de entender, el estudiante debería encontrar otro versículo que aborde el mismo tema o que use la misma expresión, y así el significado será más claro.
En este caso, Mateo 26:28 usa la misma frase encontrada en Hechos 2:38. Aquí Jesús dijo: «esto es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisión de los pecados». Trate de reemplazar «para» con «debido a» en este pasaje: «esto es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada debido a la remisión de los pecados». ¿Es esto correcto? ¿Murió Jesús porque el mundo ya había sido salvo, o murió para que el mundo fuera salvo? Claramente, la segunda opción es la correcta.
¿Qué dicen los eruditos del griego sobre eis?[2]
George Abbot-Smith dice que baptidzo (la palabra para «bautizar») con eis se refiere al «propósito o al resultado».[3]
Edward Robinson dice que eis toma el rol de la «demarcación del objeto y el efecto del rito del bautismo».[4]
El lingüista griego G. B. Winer dijo que en Hechos 2:38 «se consideran el propósito y el fin».[5]
Horatio B. Hackett, erudito bautista que fue profesor de latín, griego y hebreo en la Universidad Brown (1835-1839), escribió: «Esta cláusula declara un resultado del bautismo en lenguaje que se deriva de la naturaleza de tal hecho. Responde a “para perdón de los pecados” en Hechos 2:38; quiere decir: sométase al rito para ser perdonado».[6]
H. A. W. Meyer, un erudito alemán luterano que publicó una traducción del Nuevo Testamento (1829), escribió: «“Eis” denota el objetivo del bautismo que es la remisión del pecado contraído en el estado previo al arrepentimiento».[7]
Carl H. Morgan, decano del Seminario Teológico Bautista Oriental (1940-1961), escribió: «No sé de ningún léxico griego que dé a “eis” el significado de “debido a”».[8]
James W. Willmarth, editor del Trimestral Avanzado de la Sociedad de Publicación Bautista Americana, moderador de las asociaciones de New Jersey del oeste y Philadelphia, y miembro del consejo del Seminario Teológico Crozier, escribió una disertación sobre el significado de la preposición eis en Hechos 2:38. En tal documento, dijo que «con el fin de» es el «significado natural y obvio» de eis, y reprendió a sus hermanos por insistir en el significado de «debido a», diciendo: «Tales métodos de interpretación son indignos de la erudición cristiana», y «la verdad no será afectada si se da a eis su significado verdadero».[9]
En su traducción del Nuevo Testamento, Edgar J. Goodspeed tradujo Hechos 2:38 de la siguiente manera: «Deben arrepentirse, y cada uno de ustedes debe ser bautizado en el nombre de Jesucristo, para que sus pecados sean perdonados, y entonces recibirán el don del Espíritu Santo».[10]
Entre un mandamiento y una bendición
Cuando la preposición aparece entre un mandamiento y una bendición, siempre sugiere que se debe cumplir el mandamiento antes de disfrutar de la bendición.
Romanos 10:8-10: creencia para justicia.
Hechos 11:18: arrepentimiento para vida.
Romanos 10:8-10: confesión para salvación.
Hechos 2:38: bautismo para perdón.
El contexto general del Nuevo Testamento muestra que la salvación es por fe, pero no por fe sola (Efesios 2:8-9). Jesús declaró: «No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos» (Mateo 7:21). Además, dijo: «¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis lo que yo digo?» (Lucas 6:46). También lea Santiago 2.
En la mente de Dios
El perdón sucede en un lugar: en la mente de Dios. Solamente Dios puede perdonar. Por tanto, el hombre no puede cambiar ni dictar los términos del perdón; solamente puede aceptarlos o rechazarlos. Dios no está obligado a satisfacer los deseos del hombre; el hombre es bendecido al hacer lo que Dios requiere. El derecho del perdón pertenece a Dios, pues Él es…
Creador del hombre (Génesis 1:26-27). Él tiene los derechos de autor sobre nosotros.
Propietario del hombre (Proverbios 16:1-4). Él tiene un derecho mayor sobre nosotros que nosotros tenemos sobre nosotros mismos.
Soberano del hombre (Génesis 18:14). Él es el Señor sobre nosotros, pues nosotros somos Su creación.
Gobernador del hombre. Él gobierna el mundo (Salmos 22:28; 124:1-5), y nosotros somos administradores de Su propiedad.
El hombre puede declarar tener salvación a partir de una fe que no ha sido demostrada mediante la obediencia, pero esto no quiere decir que el perdón entonces ocurra en la mente de Dios. Santiago dijo: «Hermanos míos, ¿de qué aprovechará si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle? […] Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. […] ¿Mas quieres saber, hombre vano, que la fe sin obras es muerta? […] Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe» (2:14-24; cf. Romanos 6:17-18; Hebreos 5:9; 1 Pedro 1:22; 1 Juan 2:3-5).
Conclusión
Todo pecador en la tierra necesita perdón de pecados (Romanos 3:23; 6:23). Se requiere el perdón para quitar lo siguiente:
La ira de Dios. El perdón produce paz con Dios (Romanos 5:9; 1 Tesalonicenses 1:10; 5:9).
La maldición de la ley. Somos aceptados por Dios a través de Cristo (Gálatas 3:10, 13).
La conciencia acusadora. El perdón quita la culpa de los pecados pasados (Hebreos 9:9, 13-14; 10:22).
El temor a la muerte. La muerte llega a ser la puerta a Dios (Filipenses 1:21; Hebreos 2:15).
La eternidad sin Dios. Anhelamos la dicha con Él (Salmos 16:11; Filipenses 3:19).
La lectura honesta de Hechos 2:38, en cuanto al bautismo, establece el significado de «para perdón de los pecados» (cf. Juan 3:5; Marcos 16:16; Mateo 28:18-20). El Espíritu inspiró a los apóstoles de Jesús para predicar esta doctrina a la iglesia primitiva (Hechos 22:16; Gálatas 3:26-27; Colosenses 2:12-13; Tito 3:5; 1 Pedro 3:21).
Nadie debería morir sin haber sido bautizado para el perdón de los pecados. ¿Necesita perdón de pecados?
[1] Citado en Thomas B. Warren y L. S. Ballard, The Warren Ballard debate on the plan of salvation (National Christian Press, 1953), 187.
[2] Estos eruditos tienen antecedentes religiosos variados, y hasta donde sé, ninguno es miembro de la iglesia de Cristo (excepto por Thomas B. Warren). Esta es una muestra pequeña de los muchos escritos que confirman la misma conclusión.
[3] George Abbot-Smith, A manual Greek lexicon of the New Testament (University of Chicago Press, 2000).
[4] Edward Robinson, A Greek-English Lexicon of the New Testament (Harper & Brothers, 1855).
[5] G. B. Winer, Grammar of the Greek New Testament (T & T Clark, 1882).
[6] Horatio B. Hackett, A commentary on Acts of apostles (American Baptist Publication Society, 1882).
[7] H. A. W. Meyer, Critical and exegetical commentary on the New Testament: Acts, vol 1 (T & T Clark, 1873-1893).
[8] Citado en Warren y Ballard, The Warren Ballard debate, 186-187.
[9] James W. Willmarth, «Baptism and remission», Baptist Quarterly, julio 1877: 304-305.
[10] Edgar J. Goodspeed, The New Testament: An American translation (University of Chicago Press, 1923).
Publicado el 24 de agosto de 2026 en www.ebglobal.org. Título original en inglés: «Is baptism for the remission of sins?», en House to House, 30.7 (2025): 1-3.